Fulham Raih Kemenangan Dramatis 2-1 atas Stoke City di Piala FA

Fulham berhasil merebut tiket ke babak kelima Piala FA setelah mengalahkan Stoke City dengan skor tipis 2-1 pada pertandingan babak keempat di Stadion bet365. Kemenangan ini menjadi obat bagi Fulham yang sebelumnya menelan tiga kekalahan beruntun di semua kompetisi. Gol kemenangan dicetak oleh gelandang Harrison Reed di menit ke-84, menandai gol pertamanya di kompetisi bergengsi ini.

Dominasi Awal Stoke City

Stoke City memulai laga dengan penuh semangat sebagai tim tuan rumah dari kasta Championship. Mereka unggul lebih dulu melalui tendangan akurat Bae Jun-Ho di menit ke-19 dengan umpan matang dari E. Bocat. Gol ini membuat pendukung tuan rumah berharap bisa melanjutkan tren positif melawan tim London, di mana mereka tak terkalahkan dalam enam laga terakhir di Piala FA.

Babak pertama berjalan sengit, dengan Fulham kesulitan menembus pertahanan kokoh Stoke. Penjaga gawang Stoke, Tommy Simkin, tampil heroik dengan beberapa penyelamatan krusial. Skor 1-0 hingga turun minum membuat posisi The Potters terlihat aman.

Kebangkitan Fulham di Babak Kedua

Situasi berubah total setelah istirahat. Fulham, di bawah asuhan pelatih Marco Silva, menunjukkan karakter juara dengan menguasai penguasaan bola hingga mencapai 62 persen. Mereka menyamakan kedudukan di menit ke-55 melalui sundulan tajam Kevin, yang memanfaatkan umpan silang dari sisi kanan.

Momentum beralih sepenuhnya ke kubu tamu. Serangan balik cepat dan pressing tinggi membuat pertahanan Stoke kewalahan. Fulham terus mendesak, meski sempat terhambat kartu kuning bagi I. Diop dan T. Castagne.

Gol Penentu dari Harrison Reed

Puncaknya terjadi di menit ke-84, saat Harrison Reed memanfaatkan kesalahan fatal Simkin di kotak penalti. Tendangan keras ke sudut kiri gawang itu tak bisa dihalau lagi, memastikan kemenangan 2-1 bagi Fulham. Penggantian pemain seperti Emile Smith Rowe dan Raul Jimenez turut menyemarakkan serangan akhir.

Kemenangan ini membawa Fulham ke babak kelima untuk kedua kalinya berturut-turut, sekaligus mengakhiri paceklik sejak 2011. Sementara Stoke harus menelan kekecewaan, meski tampil kompetitif. Undian babak berikutnya digelar Senin besok.

BACA JUGA: Arsenal Hancurkan Wigan Athletic 4-0 di Piala FA, Lolos Babak Kelima dengan Gol Kilat

Pertandingan ini menegaskan kekuatan Fulham sebagai tim yang mampu bangkit di momen krusial, terutama melalui ketangguhan mental dan kontribusi pemain pengganti. Gol dramatis Harrison Reed tidak hanya menyelamatkan tim dari kekalahan, tetapi juga membuktikan bahwa Piala FA tetap menjadi ajang penuh kejutan. Bagi Stoke City, penampilan solid di babak pertama seharusnya menjadi bekal berharga untuk memperbaiki performa di kompetisi domestik. Fulham kini melangkah lebih jauh dengan semangat tinggi menuju mimpi trofi.